Harmincnegyedik fejezet
A tűzvészek, áldozatok híre villámgyorsan bejárta a környéket. Jaj annak, aki Texas Billnek egy ital vizet vagy egy falat kenyeret ad, jaj annak, aki szóba áll vele, mert nyomában jár a dühödt halál: a Lord!
Reggeltől estig vágtattak a legerőltetőbb iramban, és messze elkerültek minden farmot, kunyhót, pásztort. Nem beszéltek róla, de Edith is érezte, hogy sarkukban a halál, és nem várhatnak senkitől részvétet, vagy segítséget. Az emberek errefelé helyesnek és igazságosnak tartják, ha Texas Billt megöli a Lord, és visszaveszi az asszonyát.
Étlen, szomjan folytatták az erőltetett vágtatást. A nő olykor megingott a nyeregben, és Bill vadul káromkodott magában.
- Szálljon le - mondta egyszerre.
Nem messze tőlük, szinte krétaszínű sápadtsággal izzott a hegy. Ezért nevezték Holdkőnek.
- Még bírom... siessünk...
- Szálljon le, ha mondom. Szót kell fogadnia.
- Nem...
Átkarolta a nőt, és leállította a nyeregből a földre.
- Mit akar?... Ne parancsolgasson nekem! Jön... "Ő" jön... érzem. A nyomunkban van.
Átkötötte a ló száját, hogy ne horkanjon. A nő elvezette az állatot, és Bill egy pokróccal követte. A takarót cikk-cakkban rángatta a földön, hogy eltörölje a ló nyomát. Azután nyeregbe ült, és elnyargalt. A ló nyomok most a város felé vezetnek majd, ha valaki követi őket.
De Bill nem ment be Denver Hillbe. Sziklás helyen, ahol nem hagyott nyomot a patkó, nagy félkörben egy távoli fénypont felé lovagolt. Valami farm lehet ott...
Edith a dús lombú fák között, a sűrűben ült és várt. Szédült a szomjúságtól és az éhségtől. Kimerítette a hajszolt lovaglás.
Hová vágtatnak és meddig? Nem kétséges, hogy a végzet lecsap rájuk egy napon. Mennyi elszántsággal küzd ez a fiú, milyen bátran, természetesen vállalja egy űzött, veszett farkas kitaszítottságát, elszánt vérebekkel a sarkában...
És miért? Hiszen nem szereti.
Jóságból, becsületből. Vagy talán csak azért, mert ő Texas Bill, a "fenegyerek", aki ujjat húz mindenkivel, szemébe nevet a halálnak, és lepipálja egész Arizonát?... Ezért?
Talán nem egészen. Hiszen olyan gyengéd, finom és udvarias... Túl udvarias... Maga sem tudta, hogy miért fáj a szíve. Egy ember udvariasságát sokallja... aki egyszerűen csavargó...
Egy csavargó!
Nem. Nem közönséges csavargó. Sokféle szava van. Olvasott vagy tanult ember. Körmondatokban beszél. A mozdulatai, a modora jó nevelésre vallanak.
Vágtató lovak tompa patadübörgésé közeledett...
Először egy magányos lovas nyargalt arra: bekötött fejjel. Austin.
Ijedten húzódott még beljebb a lombok közé. A ló nyugtalanul kapálta a földet. megveregette az állat nyakát, és átölelte, hogy elcsendesedjen.
A lovasok most értek az elágazáshoz. Nem nézett ki a lombok közül, de hallotta a hangokat.
- Látsz a sötétben nyomot?
- Rosszul... Itt néhány pata továbbmegy Denver Hill felé.
- Gyerünk!
- Megállj! - kiáltotta egy rekedtes, hideg hang.
Edith szíve, egy másodpercre, megszűnt dobogni...
Ez az "Ő" hangja!
- Én a púpos Henryvel Denver Hillbe lovagolok. Bob is velem jön. Ha megtalálom őket, Bob értesít benneteket. Ti tovább mentek a Holdkő útján, keresztül a Rio-Cocos deltájáig. Arra vezet a legrövidebb út Mexikóba.
Hallotta elnyaralni a lovasokat. Nehéz szívvel ült a lombok között. Most már előttük jár a halál...
<< | Rejtő Jenő: Texas Bill, a fenegyerek | >> |